الدرب الشامي:

يعدُّ الدرب الشامي من أقدم دروب الحج، وتعود بداياته إلى الحكم الأموي، وحتى قبل الإسلام كان هناك طرقاً معروفة يسلكها التجار من اليمن إلى الشام عن طريق مكة المكرمة ولكنَّ أغلبهم كان يفضل الطرق الساحلية، فلما أصبحت دمشق عاصمة الدولة الإسلامية في العهد الأموي بدأ الناس يسلكون طرقاً مباشرة عبر سهول حوران إلى أذرعات (وهي درعا) وعمان والكرك ثم معان ثم حميمة في جنوب الأردن، ثم يتجهون إلى تبوك والأخيضر وحجر (وهي مدائن صالح) ثم إلى العلا ومنها إلى المدينة المنورة ثم مكة المكرّمة.

وقد تم اختيار هذا الطريق لأنه طريق آمن ولأنه بعيد عن المناطق الجبلية القريبة من الساحل ولتوفر الآبار على طوله. وكان الناس يسافرون في قوافل من عدة آلاف، على الجمال والخيول والحمير أو مشياً على الأقدام، وكانت الرحلة تستغرق حوالي الشهر.

ويبدو أنَّ ابن العربي قد سلك هذا الطريق، فنراه يذكر أذرعات وبصرة في القصيدة الأربعين، ولكنَّه لم يذكر أياً من المناطق الأخرى، ربما لأنَّ نظام لم تسلك هذا الطريق أبداً، بل سلكت طريق الكوفة والبصرة.

شهد الطريق الشامي بعض التراجع عندما تحولت العاصمة إلى بغداد تحت الحكم العباسي، وفي القرن الثالث الهجري قامت ست زبيدة زوجة الخليفة هارون الرشيد بتمويل إنشاء طريق مباشر من بغداد إلى مكة ووضعت على طوله الكثير من التسهيلات التي يحتاجها الحجاج.